面对由燃烧化石燃料导致的碳排放水平上升导致的人为气候变化，迫切需要替代能源。对太阳能、核能、风能、地热、潮汐和其他方法进行了大量调查和投资。利用废料的燃料电池也是这项工作的重点。

该团队解释了他们的系统本质上是如何通过微生物的催化反应将化学能从无机或有机成分转化为电能的生物反应器。研究小组解释说，这些微生物对食物垃圾中碳水化合物的厌氧分解促进了整个过程。他们在室温下测试了六种不同的微生物燃料电池装置，发现最佳装置是在十天内用800毫升的样品建立的，可以产生3伏的电压。此外，该过程的唯一副产品是水。

即使在发达国家，也可以使用现成的材料构建相对简单的设置，并与包含其他组件的套件一起使用。用食物垃圾和牛粪供电的3伏电源可用于为智能手机和小型LED手电筒等便携式设备充电。