免疫细胞表面检查点蛋白的激活通过防止它们不分青红皂白地攻击身体的其他细胞来帮助调节免疫反应。但是一些癌细胞能够劫持这种机制，从而阻止针对它们的免疫反应。科学家们最近开发了可以抵消这种策略的免疫检查点抑制剂，但有些人对这种治疗方法有抵抗力。

现在，北海道大学和爱知工业大学的科学家们通过开发一种特殊设计的脂质纳米颗粒找到了解决这个问题的方法，这种纳米颗粒可以将免疫触发分子携带到肝脏中称为巨噬细胞的免疫细胞中。

这种名为 YSK12-C4 的脂质对免疫细胞具有高亲和力。当静脉注射到患有转移性黑色素瘤的小鼠体内时，它能够传递称为环状二核苷酸的信号分子穿过肝脏巨噬细胞的细胞膜，在那里它们通过干扰素刺激物刺激免疫相关蛋白的产生，称为 1 型干扰素基因 (STING) 通路。这些被释放到血液中，激活了脾脏和肺中另一种称为自然杀伤细胞的免疫细胞，从而在肺转移灶内产生干扰素-γ。