机器人技术和自主系统存在的关键机会是通过自主任务完成、支持人类活动、促进创新、增强远程访问和改进监控。新出现的威胁与加剧不平等、加剧环境变化、从久经考验的解决方案中转移资源以及因治理不善而减少自由和隐私有关。

技术进步已经深刻改变了经济运行方式以及人、社会和环境之间的相互关系。机器人技术和自主系统正在重塑世界，改变医疗保健、食品生产和生物多样性管理。

然而，他们参与可持续发展目标所造成的相关潜在积极和消极影响尚未得到系统考虑。现在，国际研究人员进行了一次视野扫描，以评估这种尖端技术可能对实现可持续发展目标产生的影响。它涉及来自世界各地的102多名专家，其中包括来自低收入和中等收入国家的44名专家。

该报告发表在《自然通讯》上。

主要作者SolèneGuenat博士在利兹的可持续发展研究所开始了这项研究。她现在在斯图加特大学景观规划与生态研究所工作。该研究是作为利兹自我修复城市项目的一部分进行的。该项目于2021年结束，旨在使机器人和自主系统能够维护城市基础设施，而不会对市民造成干扰。

Guenat博士说：“机器人和自主系统将继续存在，并将从根本上改变我们与彼此、技术和环境互动的方式。

“这种转变为可持续发展提供了许多潜在的好处。然而，在实现这些好处的同时尽量减少意外后果是一项复杂的挑战。早期识别可能的负面影响以及利益相关者之间的早期合作和持续对话将有助于我们在避免陷阱的同时抓住机遇。”

水平扫描

地平线扫描已被用于研究广泛的主题，包括生物工程、医学和生物多样性保护。它们越来越多地被世界各地的私人和公共组织用来为决策提供信息。

对于这次视野扫描，研究人员招募了102名机器人和自主系统和/或可持续发展目标方面的专家参与在线调查、小组讨论和研讨会，以确定机器人技术可能对实现可持续发展目标产生的积极和消极影响。然后，该团队评估并综合了专家的回应，以确定关键的机会和威胁。

关键机会

取代人类活动：机器人和自主系统将接管被认为过于危险、重复或找不到劳动力的手动任务

支持人类活动：辅助自主机器人将与人类携手合作，促进工作、私人和公共环境中的人类活动

促进创新：机器人和自主系统的技术进步将加速研发，同时改善合作

加强访问：包括无人机在内的自主运输系统将有助于进入偏远和/或危险地区，简化远程通信，改善供应链，并改变当前的运输方式

监控决策：自动数据收集将被广泛使用，速度和准确性，并将影响决策

主要威胁

加剧不平等：自治系统对于大多数国家和政府来说将是负担不起的，由于负面看法而被一些人回避，并减少了对低技能劳动力的需求，从而加剧了性别和全球不平等

负面环境影响：机器人和自主系统将通过使用生产所需的资源、使用和处置产生的污染、所需的景观简化以及对生态系统的干扰，对环境产生广泛的影响惹

从久经考验的解决方案中转移资源：机器人和自主系统将需要大量的财政资源才能广泛实施，对资源的竞争将使其他经过验证的措施面临风险，尤其是在目标解决社会政治问题的情况下

治理不足：围绕机器人技术和自主系统使用和收集的数据的所有权的强大监管框架将无法及时制定，从而导致道德问题并增加加剧不平等和负面环境影响的风险

尽管发现了新出现的威胁，但与会者表示，机器人技术和自主系统对实现可持续发展目标的影响可能是非常积极的。没有任何可持续发展目标被确定主要受到机器人和自主系统的负面影响。

然而，机器人和自主系统对实现可持续发展目标的未来总体影响被认为是难以预测的，特别是对于处理不平等的目标。

该研究的合著者、利兹地球与环境学院和可持续发展研究所的MartinDallimer教授说：“已经有一些很有前途的方法可以减轻机器人和自主系统可能存在的一些已确定的威胁。

“例如，在不平等问题上，显然需要赋予更多女性和来自不同背景的女性参与机器人技术发展的能力。

“这一点，加上工程师与可持续发展专业人士的更多参与，将确保开发和部署机器人和自主系统，同时尊重多个不同群体的需求。

“事实上，应对机器人和自主系统潜在负面影响的适当缓解措施，就其本质而言，将有助于实现可持续发展目标。”

规划未来

该文件强调了警告，即截至2020年初，在实现2030年可持续发展目标方面进展不足。大流行也阻碍了之前的一些进展，例如使额外的1.24亿人陷入贫困并加剧了健康不平等。

调动数字技术可以极大地帮助促进可持续发展目标的实现。然而，机器人技术和自主系统带来的机遇和威胁迄今尚未融入任何其他全球倡议、战略或社会目标设定。

研究作者认为，与机器人技术发展相比，这可能部分是由于监管和目标设定的速度相对较慢，从而为监管不力或不具约束力的指导方针敞开了大门。

该研究的合著者、利兹土木工程学院的菲尔·珀内尔教授和自我修复城市项目的首席研究员说：“需要与新兴技术并行开发的监管程序，以确保适当的机器人技术和自主系统。

“尽管机器人技术和自主系统对可持续发展目标的全面影响难以预测，但将机器人技术纳入未来的目标迭代对于避免有害和意外后果同时实现它们提供的机会至关重要。”